NASA a anunțat un program pentru stabilirea unei baze lunare în care astronauții să locuiască permanent – Cronica Spațială

Misiunea Artemis II, în cadrul căreia patru astronauți vor da un ocol Lunii la bordul capsulei spațiale Orion, este programată pentru lansare în noaptea de miercuri spre joi (1-2 aprilie) la ora 01:24, ora României. (NASA)

1. NASA a anunțat că suspendă dezvoltarea stației spațiale lunare Gateway, una dintre componentele principale ale programului Artemis pentru revenirea astronauților pe Lună. Astfel, în loc să folosească Gateway ca punct intermediar înainte de aselenizare, capsula Orion va andoca direct la viitorul modul lunar, ceea ce practic va simplifica logistica misiunii. În prezent, prima aselenizare din cadrul programului Artemis este programată în 2028, în cadrul misiunii Artemis IV. (NASA)

2. NASA a prezentat un proiect complex de stabilire a unei baze lunare care să fie locuită de astronauți în mod permanent. Prima fază va începe chiar în acest an și prevede trimiterea de landere și rovere pe Lună prin două programe pentru care există deja contractori, iar printre aceștia se numără și companiile private Blue Origin și Intuitive Machines. În a doua fază, NASA va trimite pe Lună începând din 2029 o serie de echipamente cargo, inclusiv structuri pentru viitoarele habitate lunare, cu ajutorul unor landere, rovere și drone. Tranziția propriu-zisă spre o bază lunară permanentă va începe în 2033, iar habitatele în care vor locui astronauții vor fi construite cu echipamente furnizate de Agenția Spațială Canadiană (CSA) și Agenția Spațială Italiană (ISA). (NASA)

3. NASA a anunțat noua misiune spațială Skyfall, în cadrul căreia va trimite pe Marte în anul 2028 trei elicoptere asemănătoare cu Ingenuity, elicopterul asociat misiunii roverului Perseverence. Principala inovație este că Skyfall va fi prima misiune spațială interplanetară care va utiliza pentru propulsie un reactor nuclear cu uraniu îmbogățit. Reactorul este construit de Northrop Grumman și face parte din modulul Power and Propulsion Element (PPE) dezvoltat inițial pentru stația spațială lunară Gateway, proiect care acum a fost abandonat. Principalul scop al misiunii va fi cartografierea suprafeței marțiene pentru identificarea celor mai bune locuri de amartizare pentru o viitoare misiune cu echipaj uman. (Science Magazine)

4. NASA a anunțat o nouă strategie pentru Stația Spațială Internațională (ISS), despre care anterior s-a vehiculat că ar putea fi scoasă din uz în prima parte a anilor 2030. Agenția americană intenționează să conecteze un nou modul la ISS, care va fi cunoscut sub numele Core Module, pentru ca ulterior să fie atașate și alte module, de data aceasta ale unor companii private. La un moment dat, Core Module și celelalte module private vor fi deconectate de la ISS pentru a forma o nouă stație spațială independentă, în timp ce ISS va fi retrasă din folosință. NASA intenționează să pună accentul pe misiuni spațiale private pentru a genera venituri, întrucât consideră că ISS nu a oferit până acum nicio tehnologie dezvoltată în spațiu care să fie utilizată pe scară largă pe Pământ. (SpaceNews)

5. ONG-ul Romanian Space Initiative (ROSPIN) recrutează studenți pentru proiectul SAT-1, care prevede construirea unui satelit de tip CubeSat care va fi poziționat pe orbita Pământului pentru a monitoriza pădurile din România și pentru a identifica regiunile care pot fi reîmpădurite. Studenții vor avea astfel oportunitatea de a lucra la unul dintre subsistemele satelitului pentru a acumula experiență practică în domeniul spațial. În prezent, satelitul este în faza de dezvoltare și testare, iar planul este să fie lansat pe orbită la sfârșitul anului 2027. (ROSPIN)

6. Cercetătorii care analizează probe de rocă colectate de pe asteroidul Ryugu și aduse pe Pământ în 2020 au descoperit toate cele cinci elememente care formează ADN-ul și ARN-ul. Această descoperire demonstrează practic că elementele considerate cheie pentru dezvoltarea vieții se pot forma în spațiul cosmic. În plus, descoperirea oferă o nouă perspectivă asupra ipotezei cu privire la apariția vieții pe Pământ, întrucât confirmă că viața ar fi putut ajunge din spațiu pe planeta noastră prin intermediul unui asteroid. (EarthSky)

7. NASA a publicat prima imagine realizată de satelitul CubeSat SPARCS, care a fost lansat în 11 ianuarie și plasat pe orbita Pământului. Imaginea demonstrează că satelitul funcționează în parametri obișnuiți și că își poate începe misiunea: rolul său este să analizeze stelele cu masă redusă precum piticele roșii, iar cercetătorii speră să înțeleagă pe baza datelor dacă planetele telurice care orbitează astfel de stele oferă condiții prielnice pentru dezvoltarea vieții. (EarthSky)

8. Agenția Spațială Europeană (ESA) a reușit să restabilească comunicațiile cu satelitul Coronagraph, lansat în decembrie 2024 împreună cu satelitul Occulter în cadrul misiunii Proba-3. La începutul lunii martie, ESA a anunțat că a pierdut contactul cu Coronagraph din cauza unei anomalii tehnice, însă în 19 martie a reușit să restabilească legătura după ce satelitul a reușit să-și repoziționeze panourile solare spre Soare pentru a încărca bateria. Coronagraph și Occulter au misiunea de a se poziționa în spațiu la 150 de metri unul de altul în așa fel încât să simuleze eclipse de Soare, pentru ca cercetătorii să poată analiza coroana externă a Soarelui. (European Spaceflight)

9. Telescopul spațial Hubble a realizat o serie de observații cu Nebulasa Crabului, o rămășiță a unei supernove localizată la 6.500 de ani-lumină de Pământ în constelația Taurus. Noile observații au avut loc la 25 de ani de la precedenta observație cu Hubble, astfel că astronomii au acum poisibilitatea de a evalua schimbările prin care a trecut pe parcursul unui sfert de secol. (Hubble)

10. Agenția Spațială Europeană (ESA) intenționează să cumpere o misiune spre Stația Spațială Internațională (ISS) cu o navetă spațială Crew Dragon dezvoltată de SpaceX. Decizia a fost luată pentru a permite astronauților ESA să zboare în spațiu, în contextul în care doar doi dintre cei cinci astronauți actuali desemnați în 2022 au ajuns până acum la bordul stației. Misiunea ar urma să aibă o durată de aproximativ o lună. (Space)