NASA începe testele finale pentru misiunea Artemis II – Cronica Spațială

1. NASA a planificat pentru acest weekend testele finale pentru misiunea Artemis II, în cadrul căreia patru astronauți vor ajunge pe orbita Lunii la bordul capsulei spațiale Orion. În cadrul testelor, racheta Space Launch System (SLS) și capsula Orion vor fi transportate la rampa de lansare de la centrul spațial Kennedy din Florida. Misiunea Artemis II, prima care va trimite oameni spre Lună după o pauză de peste 50 de ani, va fi lansată cel mai devreme în 6 februarie, iar fereastra optimă de lansare va rămâne deschisă până în luna aprilie. (Universe Today)

2. Astronații Zena Cardman, Mike Fincke (ambii americani), Kimiya Yui (Japonia) și Oleg Platonov (Rusia) au revenit de pe Stația Spațială Internațională la bordul unei capsule Crew-Dragon a companiei spațiale SpaceX cu o lună mai devreme decât planificarea inițială. Misiunea a fost devansată din cauza faptului că unul dintre astronauți are o problemă medicală. NASA nu a menționat care dintre cei patru astronauți are probleme medicale și susține că „nu este adecvat să ofere mai multe detalii despre acest caz”. (NASA)

3. Compania chineză de stat China Aerospace Science and Technology Corporation a efectuat cu succes un test static cu racheta reutilizabilă Long March-12B. Noua rachetă ar urma să aibă o primă treaptă reutilizabilă și să fie capabilă să transporte până la 20 de tone de echipamente pe orbita joasă a Pământului. (Xinhua)

4. Senatul american a aprobat un buget în valoare de 24,4 miliarde de dolari pentru NASA în 2026, cu aproximativ 1,7% mai mic decât anul trecut. Senatorii au respins o serie de propuneri formulate de Administrația lui Donald Trump care ar fi redus bugetul cu 25%, însă pe de altă parte misiunea Mars Sample Return, care ar fi trebuit să aducă pe Pământ mostrele de roci colectate de roverul Perseverance de pe Marte, a fost anulată. Costurile inițiale ale misiunii au fost estimate la 11 miliarde de dolari și reduse ulterior la 7 miliarde, insuficient de mult pentru ca NASA să-și permită păstrarea misiunii. (Science Alert)

5. NASA va încerca din nou în această perioadă să ia legătura cu sonda spațială MAVEN de pe orbita planetei Marte, de la care nu a mai primit date din 6 decembrie. Sonda are suficient combustibil pentru a rămâne pe orbită până în 2030, însă inginerii NASA consideră că șansele de a relua contactul sunt minime. Sonda avea ca obiectiv să analize clima din trecutul geologic al planetei. (Space)

6. China a publicat în jurnalul Journal of Deep Space Exploration (JDSE) două lucrări despre două misiuni spațiale distincte care vor avea ca scop să studieze elemente cosmice de la marginea sistemului solar. Misiunile ar urma să fie lansate în 2032 și 2033 cu rachete Long March 5. Misiunile nu au fost încă aprobate pentru dezvoltare de către statul chinez, însă specialiștii consideră că publicarea celor două lucrări reprezintă ultimul pas înainte de aprobare. (Space News)

7. China a trimis o solicitare către International Telecommunication Union (ITU) pentru aprobarea unui proiect care prevede plasarea a nu mai puțin de 200.000 de sateliți pe orbita Pământului pentru dezvoltarea unui serviciu de internet prin satelit. Specialiștii sunt însă circumspecți că statul chinez are abilitatea de a dezvolta un serviciu cu atât de mulți sateliți, în contextul în care pe orbita Pământului sunt în prezent circa 10.000 de sateliți, dintre care aproximativ 75% fac parte din rețeaua Starlink dezvoltată de SpaceX. (Popular Mechanics)

8. Cercetătorii de la Universitatea Washington din Statele Unite au publicat un studiu potrivit căruia fundul oceanului global în stare lichidă de pe satelitul Europa al planetei Jupiter nu este suficient de activ din punct de vedere geologic pentru a susține dezvoltarea unor forme de viață. Pe de altă parte, alte studii anterioare au arătat că viața s-ar putea dezvolta în anumite regiuni ale stratului de gheață de la suprafața satelitului, care acoperă oceanul de dedesubt. (EarthSky)

9. Un nou studiu bazat pe date colectate cu telescopul spațial James Webb sugerează că așa-numitele mici puncte roșii (Little Red Dots) care descriu în prezent obiecte foarte îndepărtate, mici și roșii, ar putea fi în realitate găuri negre supermasive, deși inițial se credea că ar putea fi stele gigantice cu o viață foarte scurtă. Studiul se bazează pe analiza a 12 galaxii, dintre care cea mai timpurie exista atunci când Universul avea doar 840 de milioane de ani. (Space)

10. Cometa interstelară 3I/ATLAS va părăsi sistemul nostru solar în acest weekend, iar organizația Virtual Telescope Project transmite evenimentul pe Youtube prin intermediul imaginilor surprise în timp real cu telescopul robotic Schmidt-Cassegrain amplasat în Manciano, Italia.